پدیده شگفت انگیزه جوی، رقص نور های طبیعی در آسمان شب که معمولا در عرض های جغرافیایی نزدیک به دو قطب اتفاق می افتد. این پدیده کم نظیر را می توانید در در شمال شبه جزیره اسکاندیناوی، ایسلند، گرینلند و همین طور در آلاسکا و شهرهای شمالی کانادا و روسیه و امکان رویت آن‌ها بسیار زیاد است در جنوب گاهی در آمریکای جنوبی و استرالیا نیز مشاهده می شود. بهترین زمان برای تماشای شفق قطبی بین فواصل زمانی سپتامبر تا اکتبر و همچنین مارس تا آوریل است زیرا احتمال دیده شدن این پدیده در این بازه زمانی وجود دارد.

علت این پدیده جوی این است که ذراتی دارای بار الکتریکی به نام یون بطور مداوم از سطح خورشید ساطع می‌شوند که به آن ها بادهای خورشیدی می گویند. این باد ها با نزدیک شدن به زمین و برخورد با میدان مغناطیسی زمین وارد جو می‌شوند. درون جو، ذرات باردار با مولکول‌های هوا برخورد می‌کنند و باعث برانگیخته شدن آن‌ها و تابش نور می‌شوند. رنگ‌ شفق‌های قطبی به نسبت ارتفاع و نوع طوفانی که منجر به ‌بوجود آمدنِ آن شده است، متغیر متغییر است اما بطور کلی اتم‌های نیتروژن در ارتفاع بالایی از خود نورهای مایل به قرمز و اتم‌های اکسیژن در ارتفاعات پایین از خود نور سبز و زرد ساطع می‌کنند.مشاهده شفق های قطبی با رنگ قرمز پدیده ای نادر و غیر عادی است و معمولا شما شفق ها را به رنگ های سبز و زرد مشاهده میکنید. در واقع شفق قطبی معلول زیبای این پروسه است.

مورمانسک یکی از شهری واقع در روسیه که تجربه ی لذت بخش تماشای بدون مانع از شفق شمالی را به شما هدیه می کند. هر ساله تعداد زیادی از توریست های علاقه مند برای بازدید از این منظره ی جذاب به روسیه سفر می کنند. و طبق نظرسنجی از مسافران یکی از باشکوه ‌ترین تجربیات سفر آنها برای تماشای شفق‌های شمالی بوده است.